Производство натурных инженерных изысканий в городских условиях сопряжено со значительными трудностями, связанными с наличием зданий, дорожно-транспортных сооружений, подземной сети коммуникаций и др. В то же время выполнение изысканий в районах существующей застройки, где построены надземные и подземные сооружения, значительно облегчается использованием имеющихся геодезических и геологических материалов. При проектировании тепловых сетей на территории сложившихся городских районов используют имеющиеся архивные геодезические материалы и готовые планы, снятые при строительстве ранее построенных объектов.

С целью подготовки или уточнения задания на проектирование реконструкции тепловых сетей рекомендуется проводить их предпроектное обследование по следующим основным направлениям: а) состав и ориентировочные объемы работ; б) последовательность и сроки их выполнения; в) условия выполнения работ. Для выявления состава и ориентировочных объемов работ в ходе предпроектных и последующих обследований необходимо устанавливать: техническое состояние конструкций существующих тепловых сетей для решений о возможности их использования в ходе реконструкции путем усиления, замены, модернизации или ремонта.

В качестве методов предпроектных обследований рекомендуются: изучение исполнительной строительной и эксплуатационной технической документации; визуальный осмотр конструкций, сопровождающийся при необходимости вскрытиями, шурфованиями, разборками оборудования, измерениями, включая нивелирование, снятие характеристик приборами неразрушающих методов, экспертные оценки с привлечением соответствующих специалистов и др. Предпроектное обследование проводит группа специалистов в составе представителей заказчика, проектной организации, генподрядчика, субподрядных организаций.