При закрытых системах теплоснабжения получили широкое распространение Центральные тепловые пункты, В которых устанавливаются водо-водяные подогреватели для систем горячего водоснабжения, а при независимых схемах присоединения — и для отопления. От этих тепловых пунктов к зданиям отходят четырехтрубные сети: две трубы (подающая и обратная)для присоединения систем отопления и две (подающая и циркуляционная) для присоединения систем горячего водоснабжения.

Широкое распространение открытых систем с непосредственным разбором сетевой воды на горячее водоснабжение наряду с увеличением охвата зданий Горячим водоснабжением создали условия для применения однотрубных тепловых сетей, при которых споили вода после систем отопления и вентиляции должна полностью использоваться для горячего водоснабжения. В противном случае неиспользованную горячую воду приходится сливать в канализацию, что нерентабельно.

Более перспективным является применение однотрубной сети только для транзитного транспортирования теплоты от источника теплоты и районы теплового потребления при сохранении внутри районов двухтрубных систем. Ужесточение в последние годы экономических требований и требований к планировке городов приводит к необходимости вновь сооружаемые ТЭЦ на органическом топливе (особенно на твердом топливе), а также атомные источники теплоты (АТЭЦ и ACT) размещать на значительном расстоянии от районов теплового потребления, что в ряде случаев делает экономически целесообразным применение однотрубного (транзитного) транспорта теплоты.

Однотрубные системы позволяют снизить расход металла, получить значительную экономию капитальных вложений и трудовых затрат на сооружение тепловых сетей, сократить эксплуатационные затраты и увеличить темпы их строительства.